O kapele

The Plastic People of the Universe (PPU) jsou legendární česká undergroundová rocková kapela, založená v září 1968 v Praze, necelý měsíc po invazi vojsk Varšavské smlouvy do Československa.

Počátky

Sedmnáctiletý baskytarista Milan Hlavsa založil kapelu inspirován tvorbou Franka Zappy a Velvet Underground — název kapely pochází ze Zappovy skladby „Plastic People" z alba Absolutely Free (1967). Uměleckým vedoucím a manažerem se stal kunsthistorik Ivan Martin Jirous (zvaný Magor), který plnil roli podobnou Andymu Warholovi u Velvet Underground.

Pronásledování režimem

V roce 1970 byl kapele odebrán profesionální status a stala se terčem systematického pronásledování ze strany komunistického režimu. Členové kapely i jejich posluchači byli opakovaně zatýkáni. V roce 1976 proběhla masivní policejní razie — desítky bytů byly prohledány, 27 členů undergroundových kapel zatčeno, nástroje a nahrávky zničeny.

Proces s PPU v roce 1976 se stal jedním z impulzů pro vznik Charty 77 — Václav Havel a další signatáři se postavili na obranu práva na svobodný kulturní projev. Kapela se tak stala symbolem odporu proti normalizaci, ačkoli její členové vždy tvrdili, že chtěli pouze hrát svou hudbu.

Hudební styl

PPU kombinovali prvky psychedelického rocku, free jazzu, avantgardy a české lidové hudby. Texty čerpali zejména z díla zakázaného básníka Egona Bondyho, jehož verše dominovaly tvorbě kapely v 70. letech. Později spolupracovali i s dalšími undergroundovými básníky a hudebníky.

Rozpad a znovusjednocení

Kapela se rozpadla v roce 1988. Po sametové revoluci se v roce 1997 znovu sešla a uskutečnila triumfální turné po České republice. V roce 1999 vystoupili společně s Lou Reedem v Bílém domě během státní návštěvy Václava Havla v USA.

Milan Hlavsa zemřel na rakovinu plic v roce 2001. Kapela pokračovala s novou baskytaristkou Evou Turnovou (dříve DG 307).

Odkaz

The Plastic People of the Universe jsou považováni za jednu z nejvýznamnějších českých kapel vůbec. Jejich příběh překračuje hudbu — je to příběh o síle umění, svobodě projevu a odvaze tvořit i v těch nejtěžších podmínkách.